莱斯特大学以其骄人的成绩和广阔的发展前景一直以来在英国大学中处于领先地位，学校除了提供高质量的本科生、研究生和职业教育以外，还创设了诸多具有国际冲击力的研究项目。
DNA遗传指纹识别法的发现是莱斯特大学最著名的研究成果，除此之外，学校其它世界级的研究项目涵盖了人文科学、自然科学、医学、法学、教育学、生物科学和社会科学等诸多领域。
1994年，莱斯特大学因其在物理和天文学的成就获得女王大奖。从1994年开始，莱斯特大学就参加了欧洲太空署XMM牛顿X光观测所计划和美国国家航空航天局的SWIFT计划。最近，大学还参加了英国首次外太空计划—— Beagle 2 火星探索。莱斯特大学主持了这次计划的技术设计并负责控制中心的工作。
2002 年莱斯特大学因为在遗传学领域的创新研究、对社会的影响力以及对提高公众对科学的了解所做的贡献而再度获得女王大奖。DNA遗传指纹识别法的发现，不但对革新法律调查和医学做出了重要贡献，还提高了研究可遗传的DNA 变化的技术，并且对遗传学研究产生了重大影响。
莱斯特大学的遗传学系是英国在此领域唯一获得5*的系。除了DNA遗传指纹识别法的发现，它还不断地致力于其它的创新研究，包括对遗传疾病里DNA 缺损的研究，如先天失聪、牛皮癣和湿疹；遗传基因对传染病，如弯曲杆菌感染的影响的研究。这些研究对人类具有重大影响。
大学与英国当地的工商业合作密切，特别是医药、生物科学、物理科学以及工程等领域。同时，其研究成果也被广泛地运用于世界各地。
下面是最近几年莱斯特大学在各项评比中的成绩：
在金融时报的评定中，莱斯特始终位于英国前20所最好的大学
被星期天邮报(2002年9月)评为英国最好的20 所大学
在2006年泰晤士报对英国120所大学进行的排名中名列第18位
