综述
坐落在美国东北部新罕布夏州汉诺佛镇的达特茅斯学院（Dartmouth College），与同是常春藤盟校的哥伦比亚大学正好恰恰相反：哥伦比亚大学处在全世界最繁华的大都市纽约闹市区，而达特茅斯学院坐落在偏僻却景色秀丽的北方小镇。地域上的不同决定了两所学校所吸引的学生性格上的明显区别。位于世界文化之都，满街都是博物馆、剧院、音乐厅、画廓与书店的哥伦比亚大学，以热爱知识的浓厚气氛著称，而在达特茅斯学院学生中间，则向来存在一股“反智力”（anti-intellectual）的趋势。典型的哥大学生是文弱而睿智、满怀激情地为世界上的究人弱者而奔走疾呼的知识分子，但达特茅斯典型的学生是些虽然聪明但不热衷思考，不十分关心抽象概念和“主义”，容易融入主流的体育健将们。
达特茅斯学院 体育中心
他们性格奔放开朗，爱玩爱闹，男生中百分之四十一，女生中百分之二十八都参加了学校的史弟姊妹会，是常春藤盟校中比例最高的。他们思路敏捷，但关心的是个人“如何成功”，而非世界“为什么一切会是这个样子”。他们很冷静实际地相信：“改变世界的事件并不会在新罕布夏的汉诺佛发生”。
从达特茅斯出来的学生大都做生意，却很少有人在学术界独占鳌头——美国各大学的校长们几乎没有一个是从达特茅斯学院毕业的。
喝酒好汉和体育健儿
在与世隔绝、“一年有六个月冬天”的汉诺佛长住难免会无聊，达特茅斯的学生们得自己想法子寻欢作乐。在常春藤盟校中，达特茅斯的学生最热衷于社交，喝酒似乎是他们最喜欢的“课外活动”之一，在兄弟会组织的各种活动中，啤酒是必不可少、最受欢迎的饮料。达特茅斯学院的学生们创造了各式各样的游戏来比谁喝酒更多，“啤 破古摇这类的游戏就是他们的首创；附近的酒吧也是他们课余周末经常光顾的地方。尽管校方有禁止不够年龄的学生喝酒的规定，但往往有名无实，极难执行。学生们振振有词的辩护词是：“达特茅斯这么冷，所以我们喝酒比其它学校要多。”
达特茅斯学院的学子也以喜爱体育和室外活动而著称。他们的橄榄球队经常在常春藤盟校的比赛中蝉联冠军，篮球队也可算美国大学篮球队中实力最强者之一，足球、长跑和冰球队也从不示弱。
达特茅斯的校园保留了老新英格兰地区的那种粗犷的特点，而达特茅斯的学生，尤其是男生，也似乎有意识地显出一种“零下二十度也不用扣补衫扣子”的气概。
自称学院的名校
达特茅斯是常春藤盟校中唯一叫“学院”（college）而不叫“大学”（university）的。在美国，“学院”的名称一般都专指那些只提供本科教育的高等院校，达特茅斯学院其实也有一千多研究生，但它对自己的称呼始终是“学院”，表现了它对本科教育的专注和重视。
话虽如此，今天毕竟不是殖民地时期，工业文明也已被跨越，在二十一世纪触手可及的时候，达特茅斯学生们固有形象已开始改变了。毕业于哈佛和耶鲁两所名校的现任校长傅雷德曼（Freedman）一九八七年上任，十一年来的努力，一直是为了改变达特茅斯学院似乎不大注重智力发展，而以喜欢玩乐著称的形象。
道德曼多次声称：他更喜欢那些“最大的快乐也许并不来自于与同学们交往，而是来自于写诗、拉大提琴、解数学谜语或是翻译卡度拉斯这种孤独的事情”的学生，他想让达特茅斯学院对这样的学生更有吸引力。这些努力已经开始显出成效。
千万别误会：以为开派对或爬山就是达特茅斯学生们唯一天分。这所建于一七六九年，历史悠久的学院毕竟还是录取率保持在百分之二十上下，毕业率全国最高，在一九九八年度《美国新闻与世界报导》大学排行榜中排名第七的常春藤名校。它比同属常春藤的哥伦比亚大学、布朗大学和康奈尔大学，都要高出好几个名次，教学质量也是无可挑剔的。
