谢菲尔德大学是英国研究领域的领导者之一，因其卓越的学术实力而享誉全球。
拥有近两百年历史的谢菲尔德大学一直以来都是举世公认的全英综合实力最强的顶尖大学之一。在最近的“研究质量评估（RAE）”的结果充分表明，谢菲尔德大学是英国一流的科研和教学院校，35门学科获得了最高级别5和5*，
科研实力稳居英国大学前六名。41项科研为世界领先水平，位居罗素大学集团前十名，在众多领域都有着杰出科研成果，是世界级的研究型大学。该结果还显示参与评估的教师中，81%的人在获得5或5*级的系里工作，而这一全国平均指标仅为55%。纯粹和应用研究为该校每年创造的收入为1.6亿多英镑，稳居全英领先地位。谢菲尔德大学有68个学科在全球的学术研究领域处于领先和领导地位，有三个技术研究中心，仅这个数字就超过了牛津和剑桥。谢菲尔德大学的教育质量也非常高，在英国高等教育质量评估体系（QAA）的评估中，谢菲尔德大学的
教育质量在全英排名第三，有29个专业被公认为教育质量优异，其中24个专业被公认为世界领先。《泰晤士报》专业排名前十名的数量一直稳居全英国前十名。
谢菲尔德大学在1998年、2000年、2002年、2007年四度荣获“
女王年度最佳大学奖章”，同时在2001年获Sunday Times评选为
“年度最佳大学”，
2011年获“泰晤士高等教育 (Times High Education）”评选为“全英年度最佳大学（UK University of the Year）”。谢菲尔德大学是全球认可度最高也是最广泛的英国大学之一，《泰晤士报》、《金融时报》、《卫报》及美国《新闻周刊Newsweek》等全球顶级期刊杂志均给予其高度评价。
在2007年“全英学生调查”中，谢菲尔德大学的五大系的学生满意度高居全英大学榜首，包括有：牙科系、电子与电气工程系、哲学系、东亚研究系和语言系等。在2008年“全英学生调查”中，谢菲尔德大学的综合满意度在全英最顶尖大学联盟——罗素大学集团中居第三名，仅次于剑桥大学和牛津大学，而其工程学院的综合满意度稳居全英大学首位。在2009年“全英学生调查”中，
谢菲尔德大学的综合满意度继续位居英国罗素大学集团前三甲，在遗传学、分子生物学、生物化学、计算机科学等学科领域更是获得了100%的满意度，位居全英顶尖大学之首。
2011年谢菲尔德大学与剑桥大学、牛津大学的综合满意度继续稳居罗素大学集团前三名（
Top 3 for overall student satisfaction with Cambridge and Oxford）。
谢菲尔德大学工程学院是
英国最大和最好的工程学院之一，
素有“工程帝国”之誉，其下的七个强大的院系包括超过4000名学生和900名工作人员，研究相关的价值达到
5000万英镑以上，每年从政府，行业和慈善事业获得大量资源。2008年科研水平评估（RAE）中证实，其工程学院三分之二的研究达到
国际优秀或国际领先水平，拥有一个世界级的工程研究水平和享誉世界的教学声誉，每年吸引了来自世界各地的学生。2012年，谢菲尔德大学已经获得了
2100万英镑的建造合同，格雷厄姆建设和开发公司将建设其新的
工程研究生院。
作为英国最受学生欢迎的老牌名校，谢菲尔德大学现有来自128个国家的25,000多名学生，其中海外学生有5300多名，拥有6000多名高素质的教职员工，其中很多都是各领域内的国际权威。与众多国际顶级企业有着广泛的合作关系，
是波音公司在欧洲唯一的合作研究伙伴，合作企业的数量在全英大学中排名第二，主要的研究伙伴与合作厂商包括波音公司、劳斯莱斯、联合利华(Unilever）、博姿(Boots）、阿斯利康制药公司、葛兰素史克制药公司（GSK）、ICI得利涂料集团、史莱辛格(Slazenger）、英国BAE系统公司等，以及其他许多家喻户晓的世界知名企业和组织，如英国与外国政府代理处和慈善基金会等。
